Australisch bedrijf ontwikkelt nauwkeuriger alternatief voor GPS met quantumtechnologie

Het Australische technologiebedrijf Q-CTRL heeft een innovatieve navigatietechniek ontwikkeld die gebruikmaakt van quantum-sensoren. Deze technologie, genaamd Ironstone Opal, is onder ideale omstandigheden tot wel vijftig keer preciezer dan het traditionele GPS-systeem en bovendien uitzonderlijk goed bestand tegen storingen.

Recent testte Q-CTRL het systeem op zowel land als in de lucht. De resultaten zijn indrukwekkend: het systeem kan zonder hulp van GPS exact bepalen waar iemand zich bevindt. Uniek aan Ironstone Opal is dat het passief werkt – het zendt geen actief signaal uit dat verstoord of geblokkeerd kan worden, in tegenstelling tot het conventionele GPS dat afhankelijk is van satellieten. Dit maakt het systeem bijzonder geschikt voor toepassingen in de luchtvaart en defensie, waar betrouwbaarheid in crisissituaties cruciaal is.

De technologie is gebaseerd op Q-CTRL’s eigen quantum-sensoren, die kleine variaties in het aardmagnetisch veld kunnen meten. Deze verschillen, die per locatie uniek zijn, worden gedetecteerd met gevoelige magnetometers. De meetgegevens worden vervolgens geanalyseerd met behulp van geavanceerde AI-software die storingen – zoals trillingen of elektromagnetische ruis – wegfiltert.

Ironstone Opal is compact genoeg om te worden geïntegreerd in voertuigen zoals drones, auto’s en vliegtuigen. Tijdens tests in vliegtuigen, waar omgevingsinvloeden de prestaties kunnen beïnvloeden, presteerde het systeem minimaal elf keer beter dan concurrerende navigatietechnologieën.

Voor bedrijven biedt deze technologie op termijn veel potentie. Denk aan zelfrijdende auto’s en bezorgdrones die profiteren van een uiterst stabiel en precies navigatiesysteem. Ook organisaties die actief zijn in gebieden met zwakke of ontbrekende GPS-dekking kunnen baat hebben bij Ironstone Opal.

Q-CTRL werkt momenteel aan verdere ontwikkeling van zijn quantum-sensoren voor bredere toepassingen binnen zowel commerciële als militaire domeinen. Een concrete lanceerdatum voor grootschalige inzet is nog niet bekendgemaakt.

Amerikaanse marine test groot autonoom oorlogsschip zonder bemanning

Een startup uit Boston werkt aan een baanbrekend project voor de Amerikaanse marine: een volledig autonoom robotschip dat duizenden kilometers kan afleggen zonder kapitein of bemanning aan boord. Terwijl het luchtruim al wordt bewaakt door militaire drones, richten steeds meer bedrijven zich op autonome technologie voor maritieme verdediging.

Het bedrijf achter dit initiatief, Blue Water Autonomy, werd opgericht door voormalige officieren van de Amerikaanse marine en ex-leidinggevenden van Amazon Robotics en iRobot. In opdracht van de marine ontwikkelen zij een 100 ton zwaar, 30 meter lang oorlogsschip dat volledig zelfstandig kan opereren. De ontwikkeling van het prototype zou binnen een jaar voltooid moeten zijn.

Het doel van het schip is om gebieden te bereiken waar bemande vaartuigen moeilijk kunnen komen, zoals afgelegen of extreme omgevingen. Dankzij een enorm bereik — duizenden kilometers op één brandstoftank — is het geschikt voor uiteenlopende missies. Denk aan logistiek transport, verkenningsoperaties of het afleveren van munitie. En dat allemaal zonder menselijke tussenkomst.

De snelle ontwikkeltijd onderstreept de urgentie: het Unmanned Surface Vessel (USV) moet snel inzetbaar zijn. De eerste tests op open zee zijn inmiddels gestart en het ontwerp wordt voortdurend verfijnd.

ANWB stopt 1 juli met Smart Driver-obd-dongel

De ANWB stopt met het Smart Driver-programma, waarbij leden een obd-dongel konden gebruiken om hun auto in de gaten te houden. Vanaf 1 juli is de dienst niet meer beschikbaar en werkt de dongel niet meer.

De bond begon in 2020 met Smart Driver, een service voor Wegenwacht-leden. Voor 2,50 euro per maand kregen klanten een obd-dongel die via een app informatie doorgaf over de staat van de auto, zoals de accu, filters en sensoren. Hierdoor konden gebruikers tijdig onderhoud laten uitvoeren en mogelijk pech voorkomen. De dongel bevatte een simkaart en gps-functionaliteit.

Op de ANWB-website staat dat Smart Driver al een tijdje niet meer beschikbaar was voor nieuwe klanten, maar bestaande abonnees konden de dienst nog gebruiken tot 1 juli. Daarna stopt ook de bijbehorende app, en opgeslagen gegevens zullen niet langer toegankelijk zijn. Klanten mogen de dongel houden of terugsturen naar een antwoordnummer, al is niet duidelijk of deze zonder de app nog bruikbaar is, bijvoorbeeld met aangepaste firmware.

De ANWB werkt aan een alternatieve dienst die autodata direct kan uitlezen. Wat dit precies inhoudt, is nog onbekend, maar de bond belooft betrouwbaardere en eenvoudigere oplossingen om leden sneller te helpen bij pech en onderhoud.