'GPS schakelt terug naar 1999'

Mensen kunnen na zaterdag misschien wat problemen krijgen met hun navigatiesysteem. Het netwerk erachter, het global positioning system (GPS) van het Amerikaanse leger, reset zichzelf namelijk. Dat zit ingebakken in het systeem. Moderne apparaten, waaronder smartphones en smartwatches, zijn daar al op ingesteld, maar mensen die een ouder systeem hebben, moeten de software daarvan bijwerken. Het GPS-netwerk bestaat uit tientallen satellieten in een baan rond de aarde. Die sturen constant signalen met hun positie en de tijd naar beneden. Navigatiekastjes pikken die signalen op. Als ze drie satellieten tegelijk 'horen', kunnen de kastjes uitrekenen waar ze precies zijn. In de code zit een soort telraam. Dit begint bij 0 en gaat tot 1023. Elke week schuift het systeem één stapje op. Na week 1023, dus ruim 19 jaar, springt het systeem weer naar nul. Dat heet een GPS-omwenteling.