Mercedes-Benz schaalt plannen voor elfrijdende auto’s terug

Mercedes-Benz zet een stap terug met zijn plannen voor zelfrijdende auto’s door de ontwikkeling van Level 3-automatisering tijdelijk te stoppen. Deze technologie, die bestuurders onder bepaalde omstandigheden zonder constante aandacht van de weg liet rijden, komt voorlopig niet meer beschikbaar in nieuwe modellen zoals de onlangs vernieuwde S-klasse. 

Level 3-rijden betekent niet dat je volledig kunt ontspannen, maar je zou bijvoorbeeld onder gunstige omstandigheden op de snelweg je ogen van de weg mogen afwenden, zolang je binnen enkele seconden weer controle kunt nemen. Mercedes was een van de eerste autobouwers die deze functie naar consumenten bracht, onder andere in de EQS-sedan en eerdere S-klasses, maar het bedrijf zegt nu dat de ontwikkeling te duur is en dat de vraag van klanten tegenvalt.  

In plaats daarvan blijft Mercedes zich richten op Level 2-systemen, waarbij de bestuurder wel betrokken blijft en zelf alert moet zijn, maar de auto kan helpen met sturen, remmen en acceleren. Later dit jaar komt er een nieuw systeem genaamd Drive Pilot Assist, dat sterk lijkt op het semi-autonome stuursysteem van Tesla, en binnen twee à drie jaar plant Mercedes een nog geavanceerder systeem dat meer voordelen voor de gebruiker moet bieden.