Waymo wil vanaf 2028 zelfrijdende taxi’s inzetten in Singapore

Waymo breidt zijn activiteiten uit naar Zuidoost-Azië. Het dochterbedrijf van Alphabet is van plan om vanaf 2028 volledig autonome taxi’s in Singapore te laten rijden. Daarmee wordt de stadstaat de eerste bestemming van Waymo in de regio.

Singapore is voor Waymo een interessante markt. Een auto bezitten is er relatief duur door onder meer het Certificate of Entitlement (COE), waarmee automobilisten het recht kopen om een auto gedurende tien jaar op de openbare weg te gebruiken. Ook de hoge belastingen maken autobezit kostbaar. Veel inwoners zijn daarom afhankelijk van het uitgebreide openbaar vervoer.

Waymo ziet zijn robotaxi’s vooral als aanvulling daarop. De auto’s kunnen bijvoorbeeld reizigers vanuit een woonwijk naar een metrostation brengen of juist het laatste deel van een reis vanaf een station verzorgen. Volgens Waymo begint of eindigt in San Francisco inmiddels meer dan een derde van de ritten in de buurt van openbaar vervoer.

De eerste elektrische Jaguar I-PACE-modellen van Waymo worden de komende maanden naar Singapore gebracht. In 2027 begint het bedrijf met het testen en in kaart brengen van de omgeving.

In eerste instantie zitten er nog speciaal getrainde medewerkers achter het stuur. Op die manier kan Waymo zijn autonome rijsysteem laten kennismaken met de lokale verkeerssituaties, wegen en het tropische klimaat.

Als de tests volgens plan verlopen, moet de volledig autonome taxidienst in 2028 beschikbaar komen via de Waymo-app. Voor de introductie werkt het bedrijf samen met het Singaporese ministerie van Transport en de Land Transport Authority.

De auto’s gebruiken een combinatie van lidar, radar en camera’s om hun omgeving voortdurend in de gaten te houden. Daarmee moet de technologie o